Con pocos ingredientes y un paso a paso sencillo, este clásico de la cocina casera se convierte en una guarnición irresistible. Las papas se cocinan lentamente en una salsa cremosa y terminan cubiertas de queso dorado y crocante.
Hay recetas que tienen la capacidad de convertir ingredientes sencillos en un plato capaz de conquistar a toda la mesa. Las papas gratinadas con queso y jamón son una de ellas: combinan la suavidad de la papa, la cremosidad de la salsa, el sabor del jamón y una generosa capa de queso fundido.
La propuesta, publicada por Infobae México, resulta ideal para una comida familiar, una cena especial o como acompañamiento de carnes. La preparación requiere pocos ingredientes y puede adaptarse fácilmente según los quesos o agregados disponibles en casa. (infobae)
Ingredientes
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1 kilo de papas, preferentemente de consistencia firme
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200 gramos de jamón cortado en cubos
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2 tazas de queso rallado, que puede ser mozzarella, gouda, manchego o una combinación
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2 tazas de crema ácida o nata para cocinar
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½ taza de leche
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2 dientes de ajo finamente picados
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2 cucharadas de manteca
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Sal, a gusto
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Pimienta, a gusto
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Perejil fresco picado, opcional
La combinación de quesos puede modificarse según el gusto personal. Una mezcla de variedades que fundan bien permite obtener una cobertura especialmente cremosa y dorada.
Cómo preparar las papas gratinadas
Preparar las papas
El primer paso consiste en lavar y pelar las papas. Luego hay que cortarlas en rodajas finas, de aproximadamente 3 milímetros de espesor.
Es importante intentar que todas las rodajas tengan un grosor similar. De esta manera se cocinarán de forma pareja y ninguna quedará demasiado dura mientras otras se desarman.
Mientras se preparan las papas, se debe precalentar el horno a 180 °C.
Preparar la salsa cremosa
En una sartén a fuego medio se derrite la manteca y se incorpora el ajo picado. Se cocina durante unos instantes, hasta que comience a liberar su aroma.
A continuación se agregan la crema y la leche. La preparación se mezcla y se condimenta con sal y pimienta. Hay que cocinarla durante un par de minutos, pero sin dejar que llegue a hervir.
Esta mezcla será la encargada de aportar humedad y cremosidad a las papas durante la cocción.
Armar las capas
Se debe enmantecar ligeramente una fuente apta para horno.
Luego se coloca una primera capa de papas y sobre ella se distribuyen algunos cubos de jamón y queso rallado. El procedimiento se repite hasta completar la fuente.
El último nivel debe terminar con una capa abundante de queso, que será la responsable de formar la superficie dorada y gratinada.
Hornear
Una vez armada la preparación, se vierte cuidadosamente la mezcla de crema y leche sobre las papas procurando que se distribuya de manera uniforme.
La fuente se cubre con papel aluminio y se lleva al horno durante 40 minutos.
Después se retira el aluminio y las papas vuelven al horno durante otros 15 a 20 minutos, hasta que el queso esté completamente fundido, dorado y burbujeante.
Al retirar la fuente del horno conviene dejarla reposar durante aproximadamente cinco minutos antes de servir. Finalmente, se puede agregar perejil fresco picado para darle un toque de color y frescura.
Trucos para darle un sabor diferente
La receta admite distintas variantes sin perder su esencia. Una posibilidad es incorporar cebolla caramelizada entre las capas, lo que aporta un contraste dulce y profundo.
Otra alternativa consiste en sumar champiñones salteados, especialmente si se busca transformar las papas en un plato más completo.
Para quienes disfrutan de sabores más intensos, también se puede añadir una pequeña cantidad de nuez moscada a la mezcla de crema.
Un plato sencillo que siempre funciona
Las papas gratinadas reúnen algunas de las características que hacen irresistible a la cocina casera: son económicas, fáciles de preparar, rendidoras y permiten numerosas modificaciones.
El secreto está en conseguir un equilibrio entre las papas tiernas, la salsa cremosa, el jamón y una cobertura de queso bien dorada. El resultado puede servirse como acompañamiento de carnes, pollo o verduras, aunque también funciona por sí solo como una comida reconfortante.
Con 40 minutos de cocción cubierta y otros 15 a 20 minutos para gratinar, esta preparación llega a la mesa con una superficie crujiente y dorada y un interior suave y cremoso. Una receta sencilla que convierte ingredientes cotidianos en un plato digno de una comida especial.
